Constituyen un elemento primordial en la construcción, más allá del material con que estén construidas. Esto dependerá del tipo de obra que se esté desarrollando, lo que también condicionará las medidas de la viga.

Las vigas están hechas para contener y sostener pesos, presiones y también flexión y tensión. La característica predominante estará sujeta a la finalidad que tenga la viga. De cualquier manera, es posible hacer un cálculo teniendo en cuenta el material con que está confeccionada, para saber qué es lo que puede soportar.

Las vigas se emplean en las estructuras de edificios, para soportar los techos, aberturas, como elemento estructural de puentes. En estos, transportan las cargas de compresión en la parte superior del puente, y las de tracción en la parte inferior.

• Vigas W, ASTM-36, ASTM-572-50.

• Vigas H, Vigas I, Vigas IPN, IPE liviana.

• Vigas en U, UPN, UPE liviana.